El envejecimiento tiene una belleza maravillosa y deberíamos respetarlo. Es un privilegio que se les niega a muchos.
Cuando el cuidado a largo plazo en el hogar, incluso con la contratación de un asistente, ya no sea una opción, este será a través de la vida asistida o de la asistencia de enfermería. Cuando la mayoría de las familias se encuentran en esta situación, elegir entre ellas se vuelve difícil, principalmente porque no saben lo que las distingue de las otras.
Si bien no hay una respuesta en blanco y negro a la pregunta, la comparación de la vida asistida frente a la enfermería especializada puede aclarar qué las hace diferentes. Conociendo la distinción y dependiendo de tus necesidades, por ejemplo, opciones de cuidado, atención médica, la comunidad, etc., puedes seleccionar la que mejor se adapta a tu ser querido.
Vida asistida
Cuando escuchas hablar de la vida asistida, probablemente tienes en mente a tus padres ancianos o a tus abuelos. Aunque pueden hacer la mayoría de las cosas por sí mismos, todavía necesitan ayuda con algunas cosas de vez en cuando. Por ejemplo, es posible que no siempre tengan la energía para preparar sus propias comidas, es posible que necesiten ayuda para bañarse y vestirse, y hasta solo alguien con quien hablar.
En el ajetreado mundo en el que vivimos hoy, no siempre estarás cerca para recordarles a tus seres queridos que tomen sus medicamentos o ayudar con las tareas del hogar, que es donde entra en juego la vida asistida. Cuando viven en una comunidad de vida asistida, estás seguro de que tu ser querido tiene el equipo de administración de medicamentos correcto, su cuidado personal está cubierto, tiene ayuda con la preparación de las comidas y las tareas del hogar, y el sistema de llamadas de emergencia de la comunidad puede comunicarse contigo si es necesario. Nada te tranquiliza más que saber que todas estas necesidades están satisfechas.
Las instalaciones de vida asistida varían enormemente en tamaño y comodidades. Puedes elegir desde casas con menos de 10 camas hasta grandes instalaciones con apartamentos privados y compartidos. Algunas incluyen comodidades adicionales, como áreas sociales, jardines, salas de juegos y bibliotecas. Las instalaciones de vivienda asistida tienen licencia para distribuir medicamentos, pero no brindan atención médica. Generalmente, la familia es responsable de organizar toda la atención médica cuando sea necesario. Esto podría ser un problema potencial para las familias si la condición de un familiar empeora y requiere mudarse a otro lugar para recibir tratamiento médico adecuado.
Las instalaciones de vida asistida varían enormemente en tamaño y comodidades. Puedes elegir desde casas con menos de 10 camas hasta grandes instalaciones con apartamentos privados y compartidos. Algunas incluyen comodidades adicionales, como áreas sociales, jardines, salas de juegos y bibliotecas. Las instalaciones de vivienda asistida tienen licencia para distribuir medicamentos, pero no brindan atención médica. Generalmente, la familia es responsable de organizar toda la atención médica cuando sea necesario. Esto podría ser un problema potencial para las familias si la condición de un familiar empeora y requiere mudarse a otro lugar para recibir tratamiento médico adecuado.
Enfermería especializada
La enfermería especializada puede ofrecer la mayoría de los servicios que recibes de las comunidades de vida asistida, pero no todos los servicios son iguales. Si tu adulto mayor requiere enfermería especializada, significa que los servicios brindados también deben cubrir sus necesidades médicas causadas por afecciones crónicas más complejas o problemas de salud en declive. También podría ser para pacientes que prefieren la atención domiciliaria en lugar de pasar el día en una cama de hospital. No necesitan atención hospitalaria completa, pero necesitan administración de medicamentos, monitoreo y enfermería continua u otros servicios profesionales de la salud en forma de paciente interno.
Además de la atención de enfermería, los servicios en hogares de ancianos pueden incluir atención de custodia y rehabilitación (como fisioterapia, terapia ocupacional y del habla) y atención especializada (como atención de la memoria para personas con etapas avanzadas de demencia o problemas de movilidad). Al igual que las instalaciones de vida asistida, los hogares de ancianos brindan actividades sociales, recreativas y espirituales para sus residentes.
Vida asistida vs. Enfermería especializada
Planificando por adelantado
Es importante que los miembros de la familia hablen sobre las necesidades de cuidados a largo plazo con los parientes mayores desde el principio y acuerden el plan y las responsabilidades cuando llegue el momento. Ten en cuenta que las mejores instalaciones para personas mayores pueden tener una lista de espera, por lo que comenzar la búsqueda y preparación temprano es una decisión inteligente. El rápido envejecimiento de la población significa una mayor demanda de cuidados a largo plazo y la planificación a tiempo es fundamental. Elegir una instalación y alistarse con anticipación aumenta la probabilidad de vacantes cuando surge la necesidad.
Con base en la evaluación de las necesidades de atención y los deseos de tu familiar mayor, juntos pueden decidir si optar por una instalación con todo incluido o una que brinde lo básico y cobre un extra por servicios adicionales. Si los miembros de la familia viven cerca y pueden visitar y ayudar con el cuidado de manera regular, esta puede ser una opción más económica para comenzar. Un evento repentino o una crisis de salud podría empeorar la salud de tu persona mayor e influir en el cambio de planes. Esto también debe tenerse en cuenta al planificar, así que ten un Plan B por si acaso.
Las necesidades de tu ser querido
Las personas envejecen de manera diferente y las necesidades que tienen serán diferentes de una persona a otra. Como ya se mencionó, los residentes de las comunidades de vida asistida y los centros de enfermería especializada requieren diversas necesidades en distintos niveles. El tipo y el nivel de atención necesarios determinarán si un adulto mayor es el más adecuado para una residencia asistida o un centro de enfermería.
Si los residentes necesitan terapia diaria, ventiladores y administración de medicamentos, estarán mejor adecuados en un hogar de ancianos, ya que pueden atender de manera rápida y efectiva sus condiciones de atención médica. Los centros de enfermería están equipados con enfermeras profesionales de guardia para ayudar a los residentes cuando surja la necesidad. Al igual que un centro de vida asistida, los hogares de ancianos también ofrecerán actividades de la vida diaria como vestirse, comer, bañarse, atención de salud mental, apoyo social y administración financiera. También tendrán sistemas de llamadas de emergencia para alertarte a ti, a otro cuidador o miembro de la familia cuando algo anda mal.
El entorno
Por lo general, la vida asistida tendrá un entorno hogareño, mientras que la atención en un hogar de ancianos también tendrá más instalaciones médicas. De hecho, la mayoría de los servicios de enfermería especializada se encuentran en hogares de ancianos o centros de rehabilitación, mientras que las comunidades de vida asistida pueden ser desde una casa de campo hasta un edificio de apartamentos. Cuando es la hora de comer en la comunidad de un residente, todas las personas mayores se encuentran en un comedor centralizado comiendo y charlando mientras disfrutan de sus comidas.
Aunque los centros de atención de enfermería han sido acusados de ser un poco rígidos en el pasado, han realizado cambios significativos para adaptarse a lo que ofrecería una comunidad para vivir. Esto es una ventaja para los residentes, ya que no sentirán que esta es una estadía más en el hospital. En cambio, tendrán familiares cercanos, necesidades médicas atendidas y diferentes actividades sociales. Esto por sí solo ayudará a mejorar su salud mental y los mantendrá felices.
Disponibilidad del personal
Debido al intenso cuidado que necesitan las personas mayores que viven en hogares de ancianos especializados, una enfermera debe estar en el recinto ocho horas al día, todos los días. Por ley, la enfermera debe tener licencia y experiencia. Por otro lado, las comunidades de vida asistida no necesitan una enfermera dentro de la instalación. Sin embargo, todas las instalaciones deben tener una enfermera con licencia de guardia en todo momento para brindar atención de enfermería en caso de que alguien en el hogar lo necesite.
Cuánto tiempo planean quedarse
Los centros de enfermería acogen tanto a personas mayores como a personas que requieren asistencia médica especializada. Obviamente, no todos estarán allí a largo plazo, ya que algunos solo necesitan atención durante unos meses antes de contratar agencias de atención médica a domicilio para una atención personalizada. Sin embargo, las comunidades de vida asistida probablemente tendrán opciones de atención para edad avanzada a los adultos mayores que duren mucho tiempo.
Recuerda, mientras estás ocupado con la vida, el adulto mayor bajo tu cuidado todavía necesita ayuda con cosas simples. Dado que no siempre estás disponible, es posible que prefieran quedarse en una comunidad para vivir donde estén seguros de que sus necesidades se satisfagan en cualquier momento del día. Algunas instalaciones también ofrecen la transición de una vida bastante independiente en un entorno de vida asistida a una enfermería especializada cuando surge la necesidad.
Costo
Obviamente, este es un factor esencial al seleccionar una instalación para un adulto mayor. Como habrás adivinado, los hogares de ancianos ofrecen atención de enfermería las 24 horas del día a sus residentes porque la mayoría tiene condiciones de atención médica que exigen cuidado constante. Esto definitivamente aumenta el costo, así que espera pagar significativamente más por esto que por vivir en una comunidad para personas mayores, ya que no necesitan la atención de alto nivel ni el tipo de cuidado que requieren sus pares contemporáneos más dependientes.
Tanto los hogares de ancianos como las comunidades de residentes ofrecen diferentes opciones de pago. Debido a que los hogares de ancianos cobran considerablemente más, debes buscar un proveedor de seguros a largo plazo confiable que te ayude a cubrir las facturas. Esto depende en gran medida de tu ubicación y seguro. En algunos países, la atención de personas mayores en hogares de ancianos está bien cubierta en todos los casos.
Sin embargo, la mayoría de los residentes de vida asistida pagan de su bolsillo. Por lo general, las familias contribuyen o dejan que el residente cubra el costo. Si el anciano era propietario de una vivienda, la propiedad podría venderse y los fondos obtenidos podrían usarse para cuidados a largo plazo. También pueden alquilarlo y utilizar los ingresos para cubrir los gastos del otro lado. Todo esto depende de los arreglos y acuerdos familiares.
Muchas instalaciones de vida asistida ofrecen opciones para compartir el hogar que son más baratas. Ayudan a emparejar a los compañeros de habitación según la edad, el nivel de actividad, el temperamento y los intereses compartidos. Esto es una ventaja para muchos, tener un acompañante y alguien cercano en caso de emergencia.
Como escoger
Durante tu búsqueda, sé honesto acerca de las necesidades de tu familiar. Pero recuerda, a medida que las personas envejecen, lo que necesitan cambiará y es posible que tengas que trasladar a tu ser querido a un centro de enfermería después de pasar algún tiempo en centros de vida asistida. Intenta elegir la mejor opción dentro de tu código postal para que puedas visitar a tu ser querido fácilmente. Ten en cuenta lo que quieren tus seres queridos: al final, pasarán sus días allí. Además, permite la posibilidad de que no les guste la primera instalación en la que ingresan, especialmente si están en la comunidad de vida asistida y aún están activos. Tienes que respetar sus deseos y tratar de encontrar la solución más satisfactoria para todos.
PREGUNTAS FRECUENTES
¿Es la enfermería especializada lo mismo que la vida asistida?
No. Los centros de enfermería especializada brindan cuidado a adultos que necesitan atención médica las 24 horas. La vivienda asistida alberga a adultos que todavía necesitan ayuda con algunas cosas, aunque la mayoría de las veces pueden hacer las cosas por su cuenta.
¿Qué es más caro, el hogar de ancianos o de vida asistida?
Los hogares de ancianos son más costosos porque ofrecen cuidados de enfermería las 24 horas del día a sus residentes. Dependiendo de la póliza de seguro médico, es posible que tengas esto cubierto en su totalidad o al menos puedes contar con cubrir la parte de los gastos.
¿Las comunidades de vida asistida ofrecen asistencia médica?
Si bien los centros de enfermería ofrecen atención médica las 24 horas, los centros de vida asistida no siempre tienen una enfermera o un médico disponible en la casa en todo momento. Sin embargo, deben tener una enfermera con licencia de guardia en todo momento en caso de que alguien lo necesite.
¿Qué pasa si el familiar anciano se niega a ir al centro para personas mayores y la familia no tiene otra opción para el cuidado?
La mala reputación y los prejuicios estereotipados con respecto a las comunidades de personas mayores y los hogares de ancianos han cambiado significativamente en los últimos tiempos. Sería útil si intentaras explicar las ventajas y beneficios de las instalaciones y aportar aspectos positivos al primer plan. La visita a algunas instalaciones podría ayudarles a cambiar de opinión. También puedes ofrecerles varias opciones para elegir y darles una sensación de control. Otra opción es probar primero con la guardería para personas mayores para ayudar a tu persona mayor a adaptarse a la idea y darse cuenta de las ventajas de tener servicios dedicados a su disposición todo el tiempo.
En conclusión
Si tu familiar de edad avanzada necesita asistencia frecuente con las actividades de la vida diaria y tú no puedes proporcionarla, considerar una comunidad de vida asistida puede ser una gran opción. Esta también es una excelente opción si eres un cuidador a larga distancia y no vives cerca de personas mayores, pero deseas asegurarte de que todas sus necesidades estén cubiertas. En comunidad y en compañía de compañeros, tus seres queridos seguirán disfrutando de la vida social y se sentirán menos solos y apartados. Si el caso es que la persona mayor necesita atención médica especial que está más allá de tus habilidades y posibilidades, el centro de enfermería especializada es una opción para brindarle la atención requerida. En cualquier caso, ten siempre presente la comodidad y la calidad de vida que tendrá esta elección para tu ser querido y, si es posible, atiende sus deseos. Después de todo, esto es lo más importante: que se sientan amados y cuidados.
